之后反对派对王猛由公开攻击转为暗中谗害,朝官仇腾、席宝利用职务之便,屡屡毁谤王猛,苻坚即将二人赶出朝堂。对飞长流短的氐族大小官员,苻坚甚至当堂鞭打脚踢。于是那班人害怕,再也不敢胡说八道了,后来王猛升到三公之位,苻坚还要加给他位居三公之上的录尚书事,王猛对此殊宠辞而不受。
当时朝廷内外有一批氐族显贵,仗恃与皇室同族或有功于本朝,身居要津,恣意妄为,无法无天,王猛的矛头首先对准他们。
王猛刚由咸阳内史调任侍中、中书令、兼京兆尹,便听说贵族大臣强德酗酒行凶,抢男霸女,但谁也不敢在太岁头上动土,因为他是皇太后的弟弟。王猛立即收捕强德,等不及奏报,便将他处死。等待到苻坚因太后之故派人持赦书飞马赶到时,强德早已经陈尸于市了。
紧接着王猛又与御史中丞邓羌通力合作,全面彻查害民乱政的公卿大夫,一鼓作气,无所顾忌,弹指之间即将横行不法的权贵二十多人铲除干净。于是百僚震肃,豪右屏气,路不拾遗,令行禁止。
苻坚感叹道:“直到今日我才知道天下是有法的,天子是尊贵的。”
王猛又让苻坚下令挑选得力官员巡察四方及戎夷地区,查处地方官长刑罚失当和虐