谢玄手下有七大猛将，最出名的人叫做刘牢之。刘牢之字道坚，彭城人，属于武将世家，曾祖父刘羲，特长是善射，担任过雁门太守；父亲刘建，特长是勇猛，做到征虏将军。
刘牢之面色紫红，胡须与眼睛长得奇特，他眼睛一瞪，就是凶神恶煞的样子，让人感觉到恐怖，会大吓一跳。但他并不是一个仅四肢发达的莽汉，他为人沉着，有毅力，做事喜欢动脑子。他一直担任北府军的前锋，领着最精锐的部队，几乎是打遍天下无敌手。
谢安的弟弟谢石在当时名气不大，但是他后来在淝水之战中成了谢玄的领导，两人并肩作战，才暴得大名。他年轻的时候脸上长了毒疮，找到很多医生，试了很多偏方，都治不好。自己相当的苦恼，无脸见人。
有天夜里，他睡着了，隐隐约约感到有一个动物爬到自己脸上，舔来舔去。第二天早晨醒来后，感觉脸上有点异样，照照镜子，大吃一惊，毒疮竟然痊愈了。只是留下白色的痕迹，所以江湖上人称他为谢白面。
淝水之战前，前秦国内有童谣唱：“谁谓尔坚？石打碎！”
意思是：谁说你坚硬，石头就可打碎。引申的意思是，谁能击败苻坚？是石头。
桓豁听到这个童谣后，就把儿子的名字中