为什么刘宋这两位小帝王如此的残暴？这要追溯到孝武帝刘骏那里。那时候南朝王室骨肉相残的残暴就已经开始了，对自己的兄弟都如此的残忍，更何况是杀别人呢？
刘骏在位短短的十年，就先后杀了他的弟弟南平王刘铄、武昌王刘浑、海陵王刘休茂和他的儿子刘诞。刘诞任南兖州刺史，孝武帝刘骏因为猜忌他，就派出了大军围攻广陵，破城之后，刘骏下令屠城，把城中五尺高以上的男丁，全部斩首，死者多达数千人。城中的全部女人则作为军赏，分赐给屠城有功的将领充当为奴婢。
孝武帝刘骏死后，刘子业继位，骨肉相残的丑恶剧继续上演。刘子业未死之前，曾派人拿了毒药去杀他的弟弟江州刺史晋安王刘子勋，刘子勋当时才十岁。江州的军事权力实际上都掌握在江州长史邓琬的手里，邓琬起兵反抗，刘子业死后，刘彧即位，为宋明帝。邓琬则在浔阳拥立刘子勋为帝，刘子勋的两个弟弟，一个是荆州刺史，一个是会籍太守，他们都起兵响应。
因此就爆发了一次规模较大的以明帝刘彧为首的文帝系诸王和以晋安王刘子勋为首的孝武帝系诸王的统治阶级内战。明帝一方面遣将在晋陵，击败了会籍方面的北上军队，最后并进军浙东，俘获了刘子房，结束了东战场的军