李贲死了，陈霸先也收复了交州、爱州、德州、利州和明州等七个州，战后论功行赏，朝廷就顺水推舟，把这七个州的军事指挥权，给了陈霸先。
有了这七个州的子弟兵，陈霸先就不是一个岭南可以满足的了，他需要更大的舞台。侯景之乱爆发后，陈霸先带着部队，雄纠纠气昂昂，从始兴出发，经大庾岭，抵达南康，也就在这个时候，他遇到了纠缠了一生的战友，王僧辩。
南朝的政治风气，正统培养的都是文人，擅长风花雪月，抵御北方入侵的名将，大部分都出自流民统帅或北朝的降将，到了萧衍的晚期，侯景在建康兵临城下，还嘲笑南朝无人：“城中非无菜，但无将尔。”
陈霸先属于异类，而王僧辩呢？是从北朝逃难来的，他的父亲叫王神念，在北魏做过颍川太守，逃难来到南朝后，王僧辩就一直跟着湘东王萧绎。
王僧辩是一名正统的职业军人，主要特点有两个，会打仗，忠诚。萧绎在诸侯王中是比较有实力的，侯景之乱后，诸侯王混战，他最大的竞争对手，是自己的亲哥，萧衍的第六个儿子，北讨大都督萧纶。
王僧辩敢于抗争，但是那仅仅是出于名将的军事嗅觉，争辩的也往往是作战方针，萧绎希望立刻出兵，快速地去灭了萧纶，王僧