。陈文帝先是击溃王琳北齐联军，继而封锁巴丘，阻止北周顺江东进，至此国势方定。在位时期，他励精图治，复苏江南经济，使南朝陈国势强盛。
文帝去世后由太子伯宗继位，即陈废帝。不久，他的叔叔安成王陈顼废帝自的立，即为陈宣帝。当时北周意图灭北齐，于是邀陈朝共伐北齐，陈宣帝有意收复淮南于是同意，并派吴明彻北伐，两年后收复淮南。
不仅恢复了淮南故土，而且也恢复了淮北的部分州县，在一定程度上巩固了陈的统治，但毕竟由于国力衰微。当时北齐衰落，陈宣帝本能趁机攻灭，但他只想守成即可。而后北周趁机攻灭北齐后南征，陈军惨败，南朝陈岌岌可危。然而北周武帝突然去世，北周朝政内乱，北周无意南征。
杨坚在建立隋朝后陈宣帝去世，由太子陈叔宝继位，即为陈后主。他荒诞奢侈，国政大乱，朝政极度**，当时官吏剥削严重，人民苦不堪言。隋军在南方收成季节，火烧南方的田地，南朝陈国力大衰。
隋文帝任命杨广为主将，发动南征，陈叔宝恃长江天险，照常歌舞。来年隋军攻入建康，陈叔宝与爱妃张丽华、孔贵人避入井中后被俘，南朝陈灭亡。