殷的帝位岌岌可危。
李祖娥找到朝中几位亲信大臣，商议废掉娄昭君，由李祖娥执政，将高演和高湛调离朝廷以架空二王的权利，然后设法杀掉。消息很快传到了娄昭君那里，娄昭君勃然大怒：“岂能让我们母子受这汉家女人的摆布？”
娄昭君迅速采取了行动，高殷被废为济南王，被赶出皇宫，高演成了北齐皇帝。权利面前无亲情，叔叔最终没有放过侄儿，高殷很快遭到了杀害，李祖娥迁居昭信宫。
高演仅仅做了两年皇帝，就在一次狩猎中出了意外，坠马重伤，医治无效，不久就离开了人世。在娄昭君的主持下，高湛继承大统，成为新一任北齐皇帝。高湛册封长广王妃胡氏为皇后，以示恩宠，但是胡皇后的寝宫却是空着的，因为高湛睡在嫂嫂李祖娥的昭信宫里。
本来李祖娥鉴于叔嫂名份，极力拒绝高湛的非份要求，但是高湛一句话就让她放弃了抵抗：“妳还想不想让妳的儿子活命？”李祖娥只剩下最后一个儿子高绍德，这是她后半生的依靠和指望，没有了儿子，她就没有了一切。
李祖娥成了高湛事实上的嫔妃，高湛搂着嫂子这位绝色美人，夜夜春色无边。没多久，李祖娥就怀孕了，肚子一天天膨胀，渐渐行动不便，对于肚子里这个没有名份