完全不知道他的军队的弓箭在他们习惯的射击距离，根本没有办法射穿杨素军的铠甲。
还有杨素军的三万骑兵里有五千名是马弩手，马弩手持有射程达到六百步的强弩，这原本是放在战车上的床弩才能做得到，不过隋朝的兵器工业发达，已经让骑兵在马背上使用的中型弩进化了。马弩手结阵攻击敌军，历史上最有名的就是战国时的秦赵长平之役，秦将白起以二万马弩手结阵大破赵军，另外三国时期的公孙瓒也擅长使用马弩骑兵队。
阿史那占黠仗势人多，命令突厥骑兵从四面八方进攻，突厥骑兵的一贯战术是冲到己方弓箭可以射到敌人的射程内，围绕着敌方阵地射击，先把敌人的阵型射击崩溃，然后再冲过去砍杀。
杨素军的马弩队，每五百名组成一个矩阵，临敌时，按照第一排、第二排、第三排、第四排、第五排的次序逐排射击，当第五排的弩箭射出时，第一排、第二排的士兵已经重新装填好弩箭。如此周而复始，倾盆如雨的弩箭绵绵不绝，没有中断的时候。
马弩队的优点是整个矩阵可以一面前进一面射击，扩大攻击的纵深。一般弓箭的有效杀伤射程是三百步，如果要准确命中目标，往往得接近到二百步以内，而马弩队的弩箭却有六百步的有效射程，换句话