举动一方面是向朝廷表达忠贞，一方面是向士卒宣示必死决心，因为这一来就跟杨玄感结下血海深仇。
卫文升没有兵法韬略，只会叫士兵勇敢地冲锋，和杨玄感几次会战统统失败，卫文升严厉的惩罚后退的士卒，将士们前进是死，后退也是死，最后只能头绑白布条，呆呆的坐在地上，无视战斗的进行，卫文升军几乎全军覆没。
杨玄感军不断获得胜利，归降的自动来投效的每天都以千为单位的数目增加，没多久杨玄感就有十几万人马了。但是这时候，远征辽东的军队也已经陆陆续续的赶回来了，前锋由屈突通率领进驻河阳，跟在屈突通后面的是宇文述。
杨玄感想分兵去阻止屈突通渡过黄河，然而樊子盖拼命派人出城攻击杨玄感的大营，成功拖住杨玄感军的行动。于是屈突通顺利渡河和樊子盖形成东西夹击杨玄感的态势，杨玄感两边作战，开始吃到败绩。
李密向杨玄感献策，要杨玄感欺骗部队说陇右十三郡的留守元弘嗣也起兵了，邀请杨玄感到函谷关去会盟。杨玄感也知道洛阳城下待不住了，不走不行，杨玄感下令全军解除洛阳的包围，西上潼关。
杨玄感的军队前进到弘农郡的时候，因为弘农有很多存粮，杨玄感想要攻打，李密拼命劝阻，李密