姑晋升为昭仪、宸妃，直至皇后，这时高宗很难再接近别的女人了。宫中众多嫔妃宫婢都失去了陪寝的义务，成了纯粹的女性官吏。以后的三十年里，武则天并没有秽乱的丑闻，她所有的精力都用在斗争上，直到高宗去世。
武则天正式登基，改国号为周，成为名副其实的女皇帝，她那作为女人的需要也被激发了。她宠幸的薛怀义是因为他身材高大、健壮有力，后来因为不驯服，而被她暗杀。她宠幸沈南蓼，因为他中年体衰而遭到厌弃。她宠幸的张易之兄弟则面若莲花，侍寝有方，使她精神上得到了满足，春情暂驻，她感谢二张的奉献，授以高官，委以国政，成为她晚年最信任的人。
作为一个女皇帝，武则天畜养男宠应该说主要是为了显示女皇的威权。二张入侍后，武则天已经年满七十三岁，就算生活优裕，养生得法，也难使一个老妪返老还童。她这是在向众人炫耀，既然男子为帝可以有成群的嫔妃，女子登基也应该有侍奉的男宠。
翻开中国的历史，女人为帝是绝无仅有，她一位女人在男性皇帝**的时代，想要立于不败之地，可以说是树大招风，面临孤军作战的艰难。为了要使臣民信服，就要人为地、主动树立自己的绝对权威和尊严。她在所有的领域内都要行使同男性皇