势力变成藩镇，和传统藩镇以及农民起义大乱时发展起来的地方新藩镇，开始剧烈大混战互相吞并。昭宗的中央政府能控制的只有关中一地，而且人口凋零，破败，连四川都断了幸蜀后路。
发生了神策军中尉刘季述等人的政变，唐昭宗被软禁，太子李裕开始监国，同一天宦官假传圣旨，说唐昭宗退为太上皇，并令皇太子即位，年号光化。
宰相崔胤联合禁军将领孙德昭打败了刘季述，迎唐昭宗复位，李裕复降德王。而朱温与李克用成为唐末的风云人物，在朝廷各树党派，在朱温的支持下，宰相派胜利，朱温入宫诛尽宦官。
朱温挟持唐昭宗迁都洛阳，之后不久将唐昭宗杀害，朱温大肆贬逐朝官，并将三十多位朝臣杀死于白马驿，投尸于河，史称白马驿之祸。朱全忠本想等统一后再夺取帝位，但因征淮南失利，所以提早逼迫唐哀帝禅让，朱温逼唐哀帝李柷禅位，改国号梁，是为梁太祖，改元开平，定都于开封，唐朝灭亡，立国共二百九十年。