“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”这是白居易《长恨歌》诗中的最后几句。
《长恨歌》的女主角就是中国四大美人之一的杨贵妃，杨贵妃，名叫杨玉环，字太真，她是唐玄宗李隆基的宠妃，原名杨芙蓉，故有芙蓉出水的形容，她出生地为四川成都。
杨贵妃自小学习音律，擅长歌舞，姿色超群，曾祖父杨汪是隋朝的上柱国、吏部尚书，唐初被李世民所杀，父亲杨玄琰，是蜀州司户，叔父杨玄璬曾任河南府士曹，杨玉环的童年是在四川度过的，十岁左右，父亲去世，她寄养在洛阳的三叔杨玄璬家，后来又迁往洛阳。
杨玉环天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备有一定的文化修养，性格婉顺，精通音律，擅长歌舞，并善弹琵琶。虽然为美女，但仍然有缺陷，她的身体有狐臭，因此特别喜欢沐浴。
唐玄宗的昏乱，并不从宠爱杨贵妃开始。在杨贵妃之前，最受宠的是武则天的侄孙女武惠妃，她还真承袭了武家人心狠手辣的遗传特质，为了想让自己亲生的儿子寿王李瑁继位，设计陷害了唐玄宗其他的儿子。
唐玄宗为了宠爱她，曾想封她为皇后。当时朝中忠直的大臣如张九龄等，因为她受宠且又有儿