后梁太祖朱全忠针对唐朝后期的弊端做出了不少强烈的改革，他极度厌恶宦官，曾经拒绝在南方避难的宦官返回京城；他讨厌唐朝廷高级官员，启用失意士人如李振、敬翔等人，并且听从李振建议，屠杀宰相裴枢、崔远等三十名大臣，史称为白马之祸。
这些失意士人重实际而轻名义，是五代政治人物的代表。经济方面重视农业发展，致力减轻赋税；对军队十分的严厉，大将战死，所部的士卒一律斩首，称为拔队斩。
然而朱全忠在晚年时荒诞无度，甚至不顾伦理，经常召诸子的妻子入宫陪侍。在外交方面，后梁立国之初，几乎所有国家与藩镇都表示臣服，只有晋、岐、前蜀与吴敌视后梁，依旧奉唐室的年号。
其中晋国的李克用更是后梁太祖朱全忠的死敌，自从开国起后梁就北伐晋国，在潞州与李克用僵持不下，史称为潞州之战。李克用因为忧劳去世后，他的儿子李存勖在李克宁、张承业的辅佐下而获得胜利。朱全忠怀疑成德军与晋密结而率军进伐，迫使成德军王镕与义武军王处直倒向李存勖，李存勖率军于柏乡击溃后梁军，成功救援了成德军，而梁军元气大伤，史称为柏乡之战。
晋王李克用是唐末一位名将，沙陀族人，早期别称为李鸦儿，后来因为