万，成为名副其实的北方强国，已经具备了逐鹿中原的实力。
耶律德光和后来元朝的元世祖忽必烈很相似，都是北方草原诞生的气魄宏大的英主，都是对中原汉文化有着极其浓厚的兴趣，身边也都聚集着一批中原的汉人士大夫，在他们的影响之下，耶律德光不满足于仅仅当契丹的可汗，而有志于做中原的皇帝。
耶律德光在唾手得到了燕云十六州之后，就没有强行在当地推行契丹制度，而是很有创造性地推出了胡、汉并行的南北面官制，即实行一国两制，在以幽州为中心的汉人地区仍然实行原来的汉制，允许汉人保留农耕民族的生产方式和发型、服饰等生活习俗，并放手重用韩、刘、马、赵等当地的汉人大族直接管理，因而很快就得到了燕云十六州多数当地人的真心拥戴。相比于后来金朝一度强迫金统治区内的汉人剃头辫发，清军入关后更下野蛮血腥的剃发令，耶律德光的民族政策显然是相当开明的。
正因为有在燕云地区成功的经验，耶律德光对自己坐稳中原的皇位信心十足。耶律德光进入了开封，在开封举行了盛大的典礼，在胡族贵族、汉人官僚们的簇拥下登上帝位，将大契丹国改为大辽，并改元为大同。
耶律德光出席大典的时候，头戴通天冠，身披绛纱