他，让他留典禁军。赵弘殷之妻杜夫人，在洛阳夹马营分娩，生下一个儿子，他就是后来的宋太祖赵匡胤。
赵家在赵匡胤长大的这十几年中，家道一步步衰落下来。赵弘殷本是后唐庄宗李存勖宠爱的战将，自李存勖在兵变中被杀后，他开始受到冷落。可以说赵匡胤的青少年时代，是随着父亲走南闯北打工卖艺度过的，从小就看尽了世间的眉高眼低，尝遍了生活的酸甜苦辣。
长时期的江湖漂泊生涯，养成了他喜欢打架，爱好赌博的赖皮性格，而且赌输不给，赌赢必要。好在他生得方面大耳，身高体壮，又会一些武艺，凡是与他发生争斗的人，都没好果子吃。
赵匡胤结婚成家，时年十九岁。成家应当立业，家中窘迫潦倒的他就像许多的农村小伙子一样，决心出去闯一闯世界。二十一岁那年，他毅然离家外出，先是去投奔几位从前的好友，但是世态炎凉，他不但没有从这些有权有势的朋友那里得到关怀和帮助，反而受了不少的白眼和冷遇。
后来他从军入伍，在郭威手下当了一名偏将。当时郭威正拥兵自立，准备取后汉而代之。在战争中，赵匡胤有了英雄用武之地，他作战十分的勇敢，能冲锋陷阵，又富有智谋，受到郭威的赏识。
在郭威被部下拥立