只听向东问道：“什么事？”
门外那人道：“禀各位老大，后面五百步外有一条九江府的战舰向我们追来，连放三炮令我们停船，艄公叫小的前来请示各位老大的意思，我们是走、是停还是战？”
艄公，亦称舵手，是船上掌舵之人。但在此船上掌舵的却另有其人，艄公是船上配备的最高领导人，日常遇事时总是他做决断拿主意，但这次船上一下子就上来九位长老，其中还有一位九蹄长老，遇上这等事，他不敢掉以轻心，急忙差人来向各位长老们请示。
得知刚才那三声炮响竟是战舰向自己的坐船而为，即使来舰是九江府的战舰，杨应龙和东方暖玉等人仍禁不住惊恐万状，一时不知如何是好；而鲁妙儿和任冬明、向东等人皆不熟悉情况，一时也不知如何应对，金大钏等几人却望向杜奇，似欲等杜奇拿主意，杜奇见状却不由大呼头痛，怎么无论走到那里都逃不掉指挥别人的命运呢？见无人回复来报信那人的话，只好问道：“以前出现过这种情况吗？”
那人道：“无论在什么地方，从来没有官府的船只前来拦截我们的船。”
杜奇道：“与来船保持距离，待弄清情况后再做决断！”
那人应道：“是！”随即转身而去。
听