柳氏坐在家中，望眼欲穿，盼着侯骏早些回来，尤其是罗管家和罗全两个人带醉到门上来骚扰一事，更让柳氏思念起侯骏来。
第一天晚上，柳氏无精打采地，饭也没有好好吃，早上起来，看到天气在渐渐转暖，向阳的地方雪已经开始化了，她把炭火牵出来，牵到了村子外边的山坡上，让它吃了会草，柳氏知道侯骏对这匹马的喜爱，不想侯骏今天回到家中看到炭火还饿着肚子。
炭火在柳氏的跟前很是乖巧，这是匹通人性的好马，吃完草以后，柳氏又让炭火在山坡上撒了欢儿，柳氏并不知道怎么呼叫它，一个劲地冲它摇摆手臂，喊着，“咳——马儿——你回来，”叫了不知多少声，炭火玩够了，才让她牵了回来。
这时村正家的儿媳妇又来找她，正好看到柳氏坐在柴屋中发呆，笑话她道，“怎么，当家的一出门，就魂不守舍了？”
柳氏已经知道村姑的丈夫叫陈九，陈九有个堂兄也在牧场中做事，叫陈八，陈八是牧场中的一个群头。柳氏对官场中的事情比一般人要明白得多，但是对于牧场内部的详细分工却是不大明白，陈九媳妇告诉柳氏，牧场内的管理是以群做基础的，一百二十匹马为一群，她丈夫的堂兄就管理着一百二十匹马。所以叫作群头。