朦胧不清，没有捉妖人愿意在这种日子出门捉妖。
衙门只得加强巡逻的兵力，聘请小道师允当临时打更人，到了太阳西下以后，全镇戒严，并于戌时执行宵禁。
宵禁时段擅自出门者，杖刑伺候。
杖刑不是谁都能受得了的，一杖见红，两三杖能让体弱的濒临半死。
镇东街的施婆婆害怕杖刑，更害怕媳妇尤氏不能在天黑之前回到家，她家已经没有男人了，再少个劳力，她受不了，更不用说，屋里还有个一岁半的幺儿等着吃奶。
下午尤氏带着大女儿桃沫沫到东里坡抢收玉米，邻家张小哥还帮拉了一车玉米回来，再去的时候，张小哥说玉米地里已经看不到娘俩了。
施婆婆以为她们在回家的路上，哄睡幺儿后，早早赶到镇门关处守着，左等右等，怎么也等不到尤氏和桃沫沫半个身影。
从东里坡到镇门关不过两刻钟的脚程，天气晴好的时候，坡顶能看遍全镇风貌。
施婆婆自知她俩凶多吉少，一想到今后孤苦零丁的生活，不禁泪眼婆娑，双腿怎么也支不住身体，瘫倒在地，喃喃自语：“我的儿啊…沫沫…你们快回来吧……”
哭到动情之处，施婆婆顿胸垂足，万般痛心。
守门的刘