区新建绿利来化工厂送土过程中，发现厂区一车间冒热气，在未核实真相的情况下，即打电话告诉其正在打牌的朋友桑某，称绿利来厂区有氯气泄漏，告知快跑。桑某等在场的20余人，即通知各自亲友转移避难。这则谣言的传播链条无形中就此形成。在传播过程中，绿利来化工厂被置换为园区内另一家企业大和氯碱厂，而事件程度也在人们口耳相传中愈发严重，最终导致了一场万人大逃亡。11日凌晨4时左右，由于下雪天黑路滑，双港镇居委会八组群众10多人乘坐的1辆改制农用车滑入河中，当场2人死亡，另有5人受伤，送至医院后，又有2人抢救无效死亡。
上述事件中的人皆因谣言而导致一定的事件发生，而那些不明情由的人民群众则听信谣言盲目跟从。所以，当西平市闹鬼传言出现在微博里时，西平市已经陷入一种名为“无知”的恐慌。虽然警方多次召开发布会进行劝导与解释，但大部分居民仍是相信闹鬼的谣言，甚至有人因此而大发不义之财，挂着驱邪卖灵符，日入三四千。
西平警方原以为澄清便能解决的事情在冬至的前一天却变成了一桩惨事：西平上村西口道20号的一栋居民为了证明近期的谣言是真实的，竟殴打了争执的那群小年轻，其中两人因喉咙出血当场死亡，