元老长孙无忌主持朝政，而当时长孙无忌以中书令知三省事，这也使得中书省的地位开始提高，虽然此后长孙无忌改任为侍中，但时间很短，李绩继任中书门下后，他在宰相之中资格最高，威望最高，于是李治进一步的下旨把政事堂移到中书省，于是门下中书改为中书门下。
都说明依照制度，皇帝的诏书必须经过政事堂宰相商决附署，方能生效。不但如此，李治还取消了尚书仆射加同中书门下三品、平章事衔，实际的让尚书仆射不得干预政事堂会议，尚书高官官便退出了政事堂，尚书省也成为了专门的执行机关。
而中书门下群相，也形成了专门的议政机构，是决策军国事务的最高国务机关。
中书和门下省实际已经处于合并状态，集决策和审议为一身，不再复三省并重的局面。
中书门下的政事堂，只是单纯的议政机构，政事堂会议中作出决定的事情，必须呈给皇帝过目，由皇帝作出最后的裁决，才能颁旨施行，这也是对相权的限制。
而为了平衡皇权，施行制敕又必须经过政事堂宰相的附署，否则便为不合法，为被承认为正式的诏令。
未经宰相附署的诏令称为中旨，而未经宰相附署的授官者，谓之斜封。