谷子此人正史记载得极少，又很模糊，堪称神出鬼没，野史传记却着实为此人耗费了些笔墨。光是生卒年就已经乱得一塌糊涂，从八十到两千年不等，还有说他是神仙的，生自上古，至今还活着。但不管怎么说，学术界认为此人应该是真实存在的，只不过太神秘了。
此人可以说是有史以来第一个授权阅读传说中天下第一奇书：无字天书的人。有了无字天书后，鬼谷子可以说成了千古奇人，名副其实的十全老人，但凡中国古代有的学术头衔他几乎都有：思想家、哲学家、教育家、诡辩演说家、经济学家、天文学家、数学家、艺术家、占卜卦象学家等等，是公认的道家、兵家、纵横家的鼻祖。
鬼谷子老先生有四个公认的著名弟子：庞涓、孙膑、苏秦、张仪。老人家可能嫌世道还不够乱，放这四个妖人出山后，个个都建立了不朽之功业：庞涓遇羊而荣，孙膑逢战不输，苏秦佩六国相印，张仪两次做秦国宰相，从而奠定秦国一统天下的王霸基业。
这四人和鬼谷子其他不可考证的牛逼弟子们，横跨几百年的时间纷纷登上历史舞台，左右着历史的方向，把握着时代的命脉，成为那个时代的弄潮儿！
也难怪太史公司马迁都忍不住惊呼：此诚倾危之士也！一笑而天