秦始皇二十六年，立夏已过，关中的天气一日热过一日，而新一批的移民数千人，也从燕赵之地跋涉千里距离，来到了他们眼中的“异国他乡”。
“总算是快到了！”
在秦吏高呼停下时，卓铁擦了一把汗，跪倒在灞水边，也不管干不干净，捧起水就喝了下去。
似乎比邯郸的水厚重，有一股说不出的滋味。
敌国的滋味？异乡的滋味？
他将它们咽入腹中，回过头去，五岁的儿子站在身旁，微微张大了嘴，好奇地打量渭水对岸的咸阳城。妻子则坐在辇上，眼泪汪汪，她是个恋家的人，但入了函谷关，到了这里，她大概也意识到，他们是永远都回不到赵国了！
卓铁是赵国人，家住邯郸，世代冶铁，到了他父亲那一代，终于摆脱了铁官奴的身份，开始独立在城内经营一家小铁铺。每日都把炉火烧得极旺，为游侠儿打制剑戟，为农夫修补农具，偶尔也为找上门来的商贾、贵族制作铁范，帮他们偷铸钱币，在城中小有名气。
这好日子在七年前戛然而止，赵国的顶梁柱，李牧将军被昏庸的赵王迁杀死。这种自毁长城的行为，很快招致了恶果，没了李牧阻拦，秦军势如破竹，很快就攻破邯郸，俘虏赵王。