与众都尉商议着先撤兵，顶着越人的袭击回到桂林，而屠睢也在过柳江时毒发而亡，死得极其不甘。
幸而，桂林军两万人因撤得及时，只损失了三四千。但苍梧军的一万人，就比较凄惨了。
两军相距数百里，深山老林音讯难通，等苍梧军抵达约定汇合的地点“象地”（广西崇左）时，才得知主力战败的消息。他们不得不在骆越和西瓯人的滋扰下，开始千里折返……
接下来，苍梧军的命运，赵佗便不得而知了，整整一万人，就这样消失在十万大山中，整整两个月来，竟杳无音讯。
就在此时，一队人冒着雨，纵马来到桂林寨门前，那是赵佗手下的率长虎会，他一个月前被赵佗派去苍梧传递消息，此时回来，定是有偏师的消息了！
“怎么样？”赵佗匆匆下了哨楼，城门一开就上去询问。
“太惨了。”
虎会抹了一把脸上的雨水，嗟叹道：“最后一批人已回到苍梧，清点人数，偏师一万人，竟十死七八！”
……
“手呢？那些手呢？”
距离桂林五百里外的苍梧，百夫长陈婴醒过来第一件事，就是看看他筐里，那数十只只剩下骨头的手还在不在……