一月中旬，得知淮阳被围的消息时，项羽军两万人，才刚离开过冬的睢阳，至陈郡柘（zhè）县（河南柘城）。
柘县之得名，因邑有柘沟环流、两岸柘树丛生，而这柘树的叶子，可以用来喂养一种“柘蚕”，所产柘丝色泽光润鲜艳，织成的衣裳名扬梁、宋。
不过柘县近日得到楚国上柱国的命令，要求全县绣娘都织一面旗帜：火红的楚字大旗！
外边的绣娘们持针运线如飞，县寺内，楚国的将尉们却正在争论一件事关楚国兴亡的要事。
“陈郢恐怕不好救。”
说话的是蒲将军，他是项羽击东海郡时带着数百族人来投靠的，颇有勇略，但今日的提议却十分保守：
“我军只有两万，而围困陈郢的秦军至少有六万，甚至更多，还隔着一条鸿沟，明摆着便是引诱我军去驰援，好半渡而击，上柱国，吾等不可上当啊！”
堂上另一人却持不同看法。
“但陈郢若丢了，楚国将大受损失，淮阳控蔡、颍之郊，绾梁、宋之道。淮、泗有事，顺流东指，南北有事，必争于此。”
此人身材矮小，却遇事极其冷静，若黑夫在此，定会惊喜地叫出声，这竟是在他腿上留下一个箭孔，