在一年前起兵后，他决定利用方术士来进行秘密实验。
以黑夫对方士的了解，他们是这时代最像”化学家“的人，据说最早的黑火药便是这群家伙的后学，炼丹时凑巧做出来的。硝石、硫磺等物更是方术士炼丹必须的物品。
这年头的方士已很重视硝石，不断摸索它的性质，说它是“感海卤之气所生，乃天地至神之物，……能使七十二石化而为水，柔润五金，制炼八石，虽大丹亦不舍此”，视为炼丹的“阴君”。
硫磺的利用较就要烧些，可能是由于中原一带缺少天然的硫磺，方术士对这一稀缺物品了解不太多，只说它“能化金、银、铜、铁奇物”。
徐福虽然更热衷于海外求仙，但方术士务必全能，对烧汞炼丹之术，徐福也有所涉猎，起兵后，更奉黑夫之命，招揽了不少南方楚地术士。
这下思路和研制人员就有了，黑夫已并南方诸郡，钱帛、人手都不缺，缺的只剩下材料。
材料收集耗费了黑夫巨资，考虑到火药若想用于战争，其纯度和数量都要达到一定保准，厕所刮硝是不靠谱的。好在蜀郡梓潼县有一座硝山（江油老君山），驰名梁州，当年方术士为秦始皇炼丹，丹砂来自巴郡，硝石则来自蜀郡。蜀郡归顺后，黑夫