回国之前，为了准备这次国家队的征召，李良已经做了大量的功课。
对于第一个对手叙利亚队，随着了解的深入，他越来越觉得不可思议。
因为国内战火不断，出于安全考虑，叙利亚的主场必须放在国际足联认可的第三方比赛地，逼平韩国的比赛就是在马来西亚进行的。
也就是说，叙利亚进行的是没有主场的12强赛。
叙利亚的主教练埃曼-哈基姆的月薪大约折合2000元人民币，队里主力队员每个月的收入折合1300元人民币左右。
他们的训练服是山寨版的nike，就是比赛服也常常会出现号码破损的窘况。
还有报道说，12强中唯一没有包机飞行的就是叙利亚。为了省钱，他们在长途飞行时，首先考虑票价，为此不惜选择时间长，转机次数多的廉价经济舱。
首轮客场挑战坐镇首都塔什干的乌兹别克斯坦队，叙利亚队从大马士革出发，先是飞往贝鲁特，在那里飞往阿联酋迪拜。
随后又从迪拜前往莫斯科，再从莫斯科飞往塔吉克斯坦的杜尚别，随后球队再次启程飞往哈萨克斯坦的阿拉木图，最后再从阿拉木图飞到了塔什干。
整个航程共转机6