计一万三千六百七十七册，超过四亿字。初稿由人抄写而成，经校对后送大内经厂与国子监印刷，再由人校对。其中包括经史子集、天文、地理、阴阳、医术、占卜、释藏、道经、戏剧、工艺、农艺等书籍，编纂于内，……”解缙一边陪着允熥行走，一边介绍道。
允熥看着两旁存放的书籍，没有说话。这部大典，当然是他仿效历史上的《永乐大典》编纂的。大明内所有能够搜集到的书籍都编入其中，涵盖了中华民族数千年来的知识财富，它绝不仅仅是一部书集，而是一座中华文明史上的金字塔。
更为难得的是，即使没有他的吩咐，历史上也没有朱棣的吩咐，解缙等人也没有擅自将戏曲、话本等‘下流’的内容拒之门外，而是全部收录其中，采集了几乎所有珍贵的文化资料，为后世留下了一笔巨大的财富。历史上，如果没有这部书集，很多古籍后世都将失传。包括《旧唐书》、《旧五代史》、《宋会要辑编》、《续资治通鉴长编》等，后全部失传，直到满清为编纂《四库全书》，搜寻资料，才从《永乐大典》中辑录出来，流传于世上。
这是华夏历史上最全的一部书，也是世界古代史最伟大的一部书。这是伟大的光荣，不仅仅是属于皇帝的，也是属于文明，属于民族的