致他们都愣住的当然是今年的殿试题目。只见题目为:
宋太宗于太平兴国七年迁定难军节度使李继善为内地节度，欲平河套、宁夏之地。但有李氏族人滞留当地未能一并内迁，致使当地生乱，数年不能平定。
宋太宗以劳师糜饷，遂罢直辖河套宁夏之地之意，许李氏族人世袭定难军节度使，年给岁币以安定西北。但其后李德明之子李元昊不服宋国，遂建国号曰夏，史称西夏，连年征伐中原，宋国所费之钱财十倍于宋太宗时。
这道题目倒是不难理解，答题的方向也很明白，但内容有些惊悚。一般来讲，后来朝代虽然会点评前一个朝代的得失，但一般对前朝皇帝的点评都是现在的皇帝来做，普通大臣是不敢的；可这一道题目等于是让他们批评宋太宗当初决策的失败，相当少见。