“小姐，你们这些在温室里长大的孩子们，肯定没法想象，几万人在战场上互相搏杀，炮弹和枪弹四处乱窜、骑兵向前冲锋，那究竟是什么景象！”在侯爵小姐的请求之下，特雷维尔侯爵讲起了自己过去打仗时的经历，谈到了自己所参与的历次战役。
这些事情，夏尔和芙兰在小时候就已经听了无数遍了，因而他们都没有什么感觉，继续淡定地用餐。只有侯爵小姐一直在饶有兴致地听着，还不时插入几个问题，激发起了老人更大的谈兴。
而好不容易抓到了一个新听众的侯爵。也比过去有精神多了，初时的颓态也一扫而空。
“我们当年从俄国往回撤的时候，那时候可真是吃尽了苦啊！”说着说着，不禁又感叹了起来，语气里也不免带了一些酸涩，“哎，你们都知道那条河吧？那条河！我们退到那里的时候已经累得要死了，结果哥萨克从四面八方追了过来，我们多少人都死在了那里……你们知道吗？那时候我是一路啃马肉才活下来的，我亲手杀了我的坐骑。那匹随着我南征北战数千里的马！天晓得我当时有多痛苦……”
【“那条河”就是指别列津纳河。1812年冬天。侵入俄国的拿破仑大军从莫斯科撤退。因为严寒和追兵的关系一路损兵折将，