了英国，在那里他是这样回忆那一场噩梦的：
他和他的军事顾问们是知道普鲁士潜在的兵力优势的，。他曾经希望用下面这个方法来抵销这个优势，那就是迅攻入南德意志，迫使南德意志保持中立。并依靠最初的胜利来保证他同奥地利和意大利之间的联盟。
为了达到这个目的，他打算让15万人集中在梅斯（位于洛林），1万人集中在斯特拉斯堡，5万人集中在沙隆（位于兰斯地区）。然后，前两支迅集中的军队预计在卡尔斯卢厄附近渡过莱茵河，直接冲入德意志腹地，同时沙隆的5万人应当向梅斯前进。以对付敌人向进攻军队的翼侧和后方采取的任何运动。
但是当刚到达梅斯的时候，皇帝现这个军事计划便立刻成为泡影了。他现那里只有1万人，而在斯特拉斯堡只有4万人。在沙隆甚至一支部队都没有。其次，军队没有行军最必需的物品：背囊、帐篷、行军锅和饭盒，甚至连弹药也无法得到足够的补充。而这支军队的对面，正是潮水般涌过来的数十万德意志士兵。
从那时起。这位皇帝就现自己对之后所生的一切失去掌控。直到在色当向威廉一世屈膝投降为止，命运再也没有眷顾过这位曾经很走运的人。
潮水退去之后，人们才现