本就什么家务活都不会做的旧式男人，怎么能伺候得好他和亡妻仅五岁的儿子，只好把孩子送回东北的老家——丹市，托付给自己的父母。他则离开了京城那个伤心之地，来到东北工学院任教。
程教授的父母也是年过花甲之人，精力和体力大大不如从前，而他的那些姐妹也早已出嫁了。
就在他父母照顾着自己的大孙子，有些力不从心时，同村的一个二十二岁的大闺女，不时地过来帮他们洗洗涮涮，照顾孩子。
一开始，程教授的父母以为，这闺女看着他们比较难，大家乡里乡亲的，人家过来帮一把。可是时间一长，他们发现，这闺女明显是对他家的儿子有想法！
这个勇敢的闺女叫韩金花，她是她家的老大，她家更穷，下面有二个弟弟，大弟弟比她小二岁，小弟弟比她小四岁。因为父母早亡，她就成了她家的家长，干农活是把好手，尽心尽力地拉扯着弟妹们长大。所以，自己的婚事就一拖再拖，最后成了老姑娘了。
韩金花这些年又当爹又当妈，给两个弟弟都娶了媳妇，她自觉自己对得起死去的父母了。眼看着自己再过半年就要二十三岁了，她也开始为自己考虑终身大事了。
自己村里和临近的几个村，韩金花明里暗里