大将的时候，因为他深信丰臣秀吉死后，家康已是次之天下殿，天下已经倾向德川家康，与家康抗战只会灭亡毛利家，竟然与德川家康私下缔结毛利家不参加战斗的约定，以换取毛利家领地一百二十万石领地的安堵保留。
而他关原战场上，为确保不战协定的实行，自愿为毛利军团的先锋，以封杀毛利军团的行动，对东军的胜利间接作出贡献。
不过老奸巨猾的德川家康怎么可能放过毛利家这牢牢占据中国地区的大名以及领地，随便找了个理由便以毛利家违反协定没收了毛利辉元一百二十万石的八国领地，只保留周防、长门二国共三十七万石，还把毛利家部分的领地岩国三万石封予吉川广家以示感谢，这下让他里外不是人了。
毛利本家甚至对吉川广家的行为多加指责，被毛利家视作出卖本家的内通者，受尽到毛利家臣的白眼。
毕竟他们也是在想，要是当时候努力一把，说不定就能坐上幕府将军的宝座了呢，什么大义才不管它呢。
彼可取而代之！
但最终，为了安抚毛利家，岩国藩还不被德川幕府承认为独立的藩国，典型的用完就丢。
虽然他和小早川秀秋一样背叛西军，但小早川秀秋评价黑到发光，吉