薛蟠打给宝钗眼色，就是想到了宝钗和自己昔日所说湘云之家境，这做东那里是这么好做的？何况宝钗这么一说，要请老太太等人吃酒吃螃蟹赏菊花，赏菊花倒也罢了，可这喝酒吃螃蟹，还是要一番花费的，于是前一日得了宝钗的说法，薛蟠就命王嬷嬷出去吩咐了伙计掌柜预备下来的好螃蟹都拿进来，又命吴贵今日入园来，小心伺候着今日的宴请，又叫丫头去林之孝家的说明，今日宴请，故此要叫人进来做饭。这倒不是说要忌讳如何，只是凡事儿打招呼过，总是好的。
到了第二日，薛蟠先出府来，到了梨香院这边瞧过了螃蟹，果然那几篓螃蟹金爪银勾，背部铁青，双钳硕大，肚子雪白，个个都比寻常人的手掌还要大上一圈，在篓里头不停的吐泡沫，的确是极好的螃蟹，薛蟠满意的点点头，又想到了什么，“也给舅舅送几篓去，对了，还有王先生，蒸熟了也送几个给他下酒。”
其余的酒果等物，也是寻常，倒也不用再看，薛蟠这边预备好了，再差人告诉了宝钗，湘云便请贾母等赏桂花。贾母等都说道：“倒是他有兴头，须要扰他这雅兴。”至午，果然贾母带了王夫人、凤姐，兼
请薛姨妈等进园来。贾母因问：“那一处好？”王夫人道：“凭老太太爱在那一处