儿做‘花’字。”李纨笑道：“饶过宝玉去，我不服。”湘云忙道：“有个好题目命他做。”众人问：“何题？”湘云道；“命他就做‘访妙玉乞红梅’，岂不有趣？”众人听了，都说：“有趣！”
一语未了，只见宝玉笑欣欣擎了一枝红梅进来。众丫鬟忙已接过，插入瓶内。众人都道：“宝玉这一去可是辛苦了，不过这梅花真是极好！”宝玉笑道：“你们如今赏罢，也不知费了我多少精神 呢。”说着，探春早又递了一钟暖酒来，众丫鬟上来接了蓑笠掸雪。各人屋里丫鬟都添送衣裳来，袭人也遣人送了半旧的狐腋褂来。李纨命人将那蒸的大芋头盛了一盘，又将朱桔、黄橙、橄榄等物盛了两盘，命人带给袭人去。湘云且告诉宝玉方才的诗题，又催宝玉快做。宝玉道：“好姐姐好妹妹们，让我自己用韵罢，别限韵了。”众人都说：“随你做去罢。”一面说，一面大家看梅花。原来这一枝梅花只有二尺来高，旁有一枝纵横而出，约有二三尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，真乃花吐胭脂，香欺兰蕙。各各称赏。外头丫头们一时间也吃过鹿肉了，进来各自伺候，薛蟠瞧见晴雯的脸上红红的，笑着问道，“怎么喝了很多酒？脸这么红？早些回去歇着吧。”
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