杂学教授的颇多，薛蟠读书不求甚解，只观大略，许多东西学的倒也有些意思。
如此忙忙碌碌就到了初秋，这一日薛蟠到织造府和小涂子一起亲自检查了一遍中秋节进贡的织造，这才放心，命殷天正次日就用船只小心运到京中，这自然不能是只运织造，顺带着给京中相熟的亲眷人家，比如姨丈贾政家中，舅舅王子腾和王子胜家中，这些亲戚关系都是薛王氏打点的，薛蟠如今才搞清了薛家各方的关系，并开始接触金陵的世家故交，京中许多人和事儿，对他来说，似乎还远了一些。
回到府中，八月初的天气，金陵是有些凉了，这里虽然是江南，到底却不如苏州杭州等地温暖，靠近长江，又和北边接近，只不过是一江之隔，气候差不多多少，薛蟠到了自己的院子里，见到廊下已经摆满了几个瓷缸，上面种着一人多高的桂花树，香味馥郁，微带酒香，一个才总角的丫头正在浇水，见到薛蟠进来，喊了一声“大爷。”
薛蟠嗯了一声，“你杨枝姐姐呢？怎么就你在这里？”
这是薛王氏又派了三个丫头放在薛蟠这里，浇水的是叫燕儿，还有两个，一个叫做鸿儿，一个叫做鹤儿，都是飞鸟之类的名字，放在薛蟠这里，供着杨枝指挥，让薛蟠的院子如今也不至于冷冷