这种毒品不如大麻，海洛因和冰毒恐怖。
虽然对消化系统、免疫系统、心血管系统和泌尿生殖系统都有损伤作用，尤其作为剂量依赖性肝毒素，可导致肝细胞坏死。但与其他毒品不同，少量使用可卡因或含可卡因类物质确能起到消除疲劳、提高情绪的作用。
甚至在过去，还被当作药物使用。
可卡因的原材料是古柯，而古柯是一种生长在南美洲安第斯山脉的热带山地常绿灌木，外形很像茶花，一般高1—4m不等。
早在16世纪，西班牙探险家们便注意到南美土人通过咀嚼含古柯植物叶子的制品来提神，他们用扇贝或牡蛎的壳焚烧、研碎后的粉末状残渣与古柯叶子混合制成，制成小球状，晾干后咀嚼。
甚至有笔记表示嚼这种小球可以让他们感觉不到饥饿和干渴，因此有“圣草”之称。
十三世纪，秘鲁的印加帝国将古柯树奉为神树，认为此树是神明所赐，并且在祭祀典礼中焚烧古柯树的叶子来祭奠太阳神。
西班牙人征服秘鲁以后，古柯进入流通领域，被商品化。
在众多的毒品之中，这种毒品大概是比较传奇的一种了。
瘾君子喜欢吸毒，至今却依旧没有猝死