，依所学工艺的不同，共分九院，每四年举行一次联合大试，名为千秋大竞，由寨内所有大师共审，评选最杰出的新人与作品，被视为九院最高荣誉。
六年前的那场千秋大竞，适逢新帝国成立，尤其隆重，各院大师与新生代弟子摩拳擦掌，预备争夺桂冠，展露头角，寨方为此也狠下血本，拿出异宝作为奖品，鼓励门人。
大竞当天，九院其中之一，阵前临时换将，推了一个没人认识的青年出来，在众多精巧妙绝的作品中，他摆下三个法阵，既各自独立，却又相辅相成，凭此阵连困住寨内一十八名大师，与试的九龙寨门人，无一能解，力压九院群英。
赛后，心有不忿的各院大师，对他的参赛资格起了争议，质疑他来历不明，算不上九龙寨门人，应该剥夺资格，而反对者则认为，凡是阻挠新技术、新成就获得肯定的人，不论理由为何，最终都会被钉在历史的耻辱柱上，不能效此愚行，沦为笑柄。
在两边争论不休时，这名青年解了存放奖品的秘锁，取了异宝后，留诗飘然而去，浑没在意是否得名，就这么悄然离开，空留一众惊愕的九龙门人。
六年来，九龙寨花了偌大力气，要把这人重新找出来，却徒劳无功，他彻底消失在茫茫人海中，但