吉米巴特勒在高中时期曾有一个赛季场均砍下19分和8个篮板，荣膺球队最有价值球员。
2007年，吉米巴特勒进入泰勒初级学院。作为大一新人，他场均可得181分、77个篮板和31次助攻，成为球队得分王，并被提名入选全美大专院校最佳阵容。
大二赛季，吉米巴特勒进入马奎特大学。作为球队的替补，巴特勒场均得到56分和4个篮板。2009年3月7日，在同锡拉丘兹大学的比赛中，得到大学生涯的第一个两双，12分14个篮板，其中14个篮板也是大学生涯的最高。
大三赛季，吉米巴特勒成为了球队的首发，场均数据增加到了147分和64个篮板，而且三分命中率也达到了50。2009年11月13日，巴特勒首次代表马奎特首发出场，在同路易斯安那百年学院的比赛中，得到27分13个篮板。在大东区内战中，巴特勒连续在最后时刻绝杀了康涅狄格大学和圣约翰大学，帮助马奎特大学在大东内战中取得了11胜7负的战绩，连续5年闯进了n锦标赛，而他也获得了大东联盟最佳阵容的提名。
大四赛季，吉米巴特勒的场均得分上涨到了157分，同时还有61个篮板和23次助攻的贡献。2011年3月2