宋朝和过往历朝历代除了不抑商，还有一个很明显的不同，那就是从没有宵禁，而且不仅没有宵禁，还要有夜市。据郑屠所讲，这临安商家不等太阳落山，只要天一擦黑，就会在各自商铺、摊位前点起灯火，那些大酒肆、茶楼、瓦子、勾栏就更是灯火通明彻夜不息，就连城门都不会关闭，以至于这北关外和西湖附近夜间也是到处都有熙熙攘攘的人群。
所谓瓦子，就是上至高官、士人，下至平头百姓的娱乐之所，里面不仅有商家摊贩售卖各种货物、商品、吃食，还有杂耍、说唱，自然也要有勾栏、酒肆、茶楼，每到夜间，临安城内御街之上和各个坊间街道自然是人流不息，这瓦子里就更是人头涌动热闹非凡。
按照董歆所说，临安城官绅、百姓许多人都要饮酒游玩至深夜，甚至许多人要流连街市直至清晨，然后才会匆匆回家睡上一觉，朝食以后才开始新的一天生活。
对于临安城的夜生活，高道乾羡慕万分，这哪里是九百年前的城市，分明就连九百年后的名城大都也达不到这样。
董歆很健谈，临安历史、街道布局，以至于南宋建炎三年扩建临安为行在的缘由趣闻，都滔滔不绝一一讲给高道乾。
谈话中得知，临安百姓只要在外做