大明王朝建立之后，蹴鞠这项运动再次暗淡了一波，明太祖朱元璋称帝之后，下令严禁军人蹴鞠，否则卸脚，可见其对军人蹴鞠的厌恶，如此，蹴鞠依旧只能在民间流行，始终上不来台面。
至于朱元璋为何要制止军人蹴鞠，这就要说到蹴鞠的另一面了，所有人都知道蹴鞠可以锻炼身体，是一项很重要的体育运动，但随着蹴鞠在宋朝发展到顶峰，便渐渐开始变味了，尤其是青楼女子逐渐加入了玩蹴鞠的行列，以取悦喜欢蹴鞠的客人，甚至，很多文学作品之中，也大量描写青楼女子玩蹴鞠的内容，比如比比谁的球比蹴鞠大，坐在蹴鞠上扭动身躯等等。
如此一来，蹴鞠就被玩坏了，就成了玩物丧志的典型了，在大明建立之前，朱元璋的老对手张士诚有个弟弟叫张士信，此人经常带着一帮青楼女子在军中踢球淫乱，把军队搞的乌烟瘴气，污秽不堪。
在歼灭张士诚集团之后，朱元璋就理所当然的认为，是对手军中经常玩蹴鞠，玩物丧志，才导致的败亡，大明帝国为了维持天下，自然不能玩物丧志，禁止蹴鞠也就理所应当了。
而且，为了证明自己歼灭张士诚集团是正义的，朱元璋给张士诚定了十大罪状，其中有一条就是军中蹴鞠淫乱，败坏军纪。