，同意把这种标识不同符号的方案放到摩尔斯的专利中，它被用来传送了世界上第一条电报。
这种代码可以用一种音调平稳时断时续的无线电信号来传送，通常被称做连续波，它可以是电报电线里的电子脉冲，也可以是一种机械的或视觉的信号。
一般来说，任何一种能把书面字符用可变长度的信号表示的编码方式都可以称为摩尔斯电码，但后世这一术语只用来特指两种表示英语字母和符号的摩尔斯电码，美式摩尔斯电码被使用了在有线电报通信系统，后世还在使用的国际摩尔斯电码则只使用点和划。
电报公司根据要发的信的长度收费，商业代码精心设计了五个字符组成一组的代码，做为一个单词发送。
作为一种实际上已经绝迹的电码，美式摩尔斯电码使用不太一样的点、划和独特地间隔来表示数字、字符和特殊符号。这种摩尔斯电码的设计主要是针对地面电报务员通过电报电线传输的，而非通过无线电波。
这种古老的、交错的电码是为了配合电报务员接听方式而设计的。不像现在可以从扬声器或者耳机中听到电码的音调，你只能从这些最早期的电报机的一个机械发生装置听到嗒嗒的声音，甚至是从发送电键接听，这种电键在不发