原本是扬州富商人家的孩子。不过因为太祖皇帝朱元璋轻商重农，赵真元父亲的时候家道便开始中落。不过毕竟家大业大，到了他出生的时候也是使奴唤婢，直到后来北平燕军打到了扬州附近。
当时见到燕军大军打过来的时候，扬州城的富商基本上都带着家人到了京城逃难了。当时都以为燕军得胜只是暂时的，毕竟现在的皇帝朱允文是正统的真龙天子。朱棣一个藩王怎么可能成大事？
赵真元家里也做好了准备，不过就在他们准备逃到京城避难的前一晚，家里突然遭到了外地流民的抢掠。家里的金银细软被洗劫一空，他父亲也死在了匪人的刀下。最后一把火将他家的房产也烧的一干二净。
和大火一起烧毁的还有家里藏着的地契和田契，转眼之间，赵真元便从一个富裕人家的孩子变成了一名赤贫。母亲拉着他痛哭了一场之后，兵荒马乱之间也顾不上自家男人的尸体了。随便在烧毁的后院将赵真元之父草草掩埋之后，便想要带着小赵真元去投奔孩子的姥爷。
想不到的是，在路上赵真元的母亲被歹人看到。竟然抢了她卖到了扬州城的妓院当中，原本赵家大奶奶扬州人都是知道的，不过现在兵荒马乱的良心也都喂了狗。赵家已经家毁人亡的事情扬州人都传遍