蔡邕，至纯至孝，他的母亲卧病在床，常年不起，蔡邕毫无怨言，贴身侍奉，不解襟带的在床前伺候了三年，很多时候是通宵达旦，寸步不离，母亲死后，他起草芦在坟前守孝，跟叔父、从弟，三世不分家产，乡党无不敬仰其高义。
除了孝，蔡邕还博学，从师前任太傅胡广，博览群书，写的一手好辞章，精通数学，对天文八卦也有很深的造诣，音律更是一绝。
他为人豪爽，街坊乡邻，谁家有困难，他都慷慨解囊，毫不吝啬。
步入仕途之后，他性情耿直，屡屡直言劝谏，桓帝、灵帝都对他极为不满，可他依然如故，没少遭到贬黜流放。
因为他的劝谏，冒犯了权贵，揭露了宦官的罪恶，端掉了小人的肥差，在朝中接下了许多的冤家仇敌。
灵帝时，蔡邕又一次直言不讳的列举了一些高官渎职贪赃，矛头直指灵帝身边的宦官，正好被躲在一旁的宦官曹节听到，曹节将此事传了出去，那些痛恨蔡邕的人开始对蔡邕栽赃陷害，灵帝受奸臣鼓惑，将蔡邕下了大狱，直接判了死刑。
幸亏中常侍吕强替蔡邕说清，灵帝才将蔡邕减了死刑，流放朔方。
阳球雇了刺客半路想刺杀蔡邕，刺客不仅灭有杀害蔡邕，