三日后，蔡阳兵马抵达，关羽伏兵出，蔡阳兵马不过五千人，中了埋伏哪里是关羽的对手，关羽冲锋在前，数个回合便斩了蔡阳。
蔡阳兵马一哄而散，关羽兵马杀得千人，又伏数百兵马，招降蔡阳副将，另蔡阳副将蔡刚领千人兵马扮做蔡阳败兵，去汝南城诈门。
入夜，兵马到达汝南城下，蔡刚叫门。
关羽是混在兵马之中，不敢张扬。
城门上军候喊话，“你等哪路兵马。”
蔡刚答：“我乃蔡阳兵马，你等快开城门。”
军候李旦不敢开门，只答：“你等且稍待，我去回报李将军。”
蔡刚又道：“我等后有追兵，若是再不开，敌军追来，你等担待得起吗？”
李旦道：“将军有令，正值大战之时，不可轻率。”
蔡刚道：“你且快去快回。”
蔡刚知这个守城的没有权力打开城门，只叫通知李通后才有回应。
数十息后，李通，满宠皆是到来，李通问道：“你等何方兵马。”
蔡刚答：“某乃蔡阳之侄蔡刚是也，我等中了刘备埋伏，蔡阳被关羽所杀，我带千人兵马逃出，你且快开城门，若是晚了，我等必会被刘备