边。
两人座好，家丁提水一壶，另一手端盘一张，入得书房，摆在桌上。
李严望向家丁道：“你且候在房外，若我不叫，莫要进来。”
家丁退出，李严亲自倒水入杯，杯中入茶叶数粒，推给徐庶，李严又给自己倒上一杯。
倒好茶水，只等茶叶泡开，李严问道：“元直此次来找，不知所谓何事？”
徐庶道：“平芝，一直事忙，有些时日未曾来拜，此时来找正是有一事相托。”
平芝乃是李严字，后来李严改名为李平。
李严道：“元直乃我世交好友，若有事相托，但讲无妨。”
徐庶道：“今天下分裂，群雄割据，战乱四起，生灵涂碳，曹操又挟天子以伐诸候，这荆州之地怕用不了多久，便会被卷入战火之中。”
李严道：“今天下，曹操灭袁术，克袁绍，以定中原七州，当顺应天意也。”
徐庶道：“平芝，你看这曹操像何人？”
李严思索数息答：“吕尚否？”（注：姜子牙）
徐庶摇头：“此人堪比王莽也!”
李严道：“元直何出此言，我闻曹操此人选贤用能，名士如荀文若，孔文举皆重用之。”