天下崩裂，汉室倾危，汉诈名存实亡，至曹操官渡大败袁绍，收复北方，又灭了乌恒，雄据七州之地，天下为之震动。
曹操声望高涨，一时无人能及，权倾朝野，这个时候的军阀只剩下汉室宗亲的益州牧刘璋，荆州牧刘表，江东军阀孙权，凉州系军阀马超，韩遂。
备注：刘璋暗弱，刘表无能，凉州系的马超的父亲马腾，韩遂的儿子在许都为质，刘氏宗亲刘璋，刘表在朝廷眼中，根本不算割踞一方的诸侯，唯一剩下孙权，也容易搞惦，只要封他个侯，叫他镇守江东就可以了。
国家最大的敌人变成权倾朝野，要做王莽，要篡汉的曹操了。
在朝廷的想法里，只要曹操放弃手上的权力，做个忠臣，招降刘璋，刘表，孙权，便水道渠成，老百姓就能恢复生产，国泰民安了。
这类想法的代表人物有尚书令荀彧，有名士孔融，有曹操首席军事参谋，郭嘉，荀攸。
为什么这么多人有这种想法呢？
曹操的定位：最早一批投靠曹操的谋士，是因为曹操的理想，同时也是他们的理想，这样一群人，聚在一起，举着兴复汉室的大旗，共同奋斗的人。
曹操要做忠臣，要扫平叛乱，要一统天下，要