士。
初平三年（192年），青州黄巾军大获发展，连破兖州郡县，阵斩兖州刺史刘岱。济北相鲍信等人迎曹操出任兖州牧。
曹操和鲍信合军进攻黄巾，鲍信战死。
公元192年夏，曹操迎来了第二个谋士，有王佐之才的荀彧。
荀彧是荀攸的侄子，荀攸在朝廷为官，三十多岁，不到四十岁，大概也是做议郎的职位，荀彧刚开始是给袁绍做谋士的，荀彧觉得袁绍这个人不行，国家乱成这样，还在想办法捞钱，抢地盘。
荀彧觉得曹操是个英雄人物，有担当，有责任感。
荀彧和曹操的交际可能是在关东联军的时候见过，也可能是曹操这一二年时间的所作所为让荀彧觉得曹操是个可以托付的人，同时荀彧也调查过曹操这个人的性格和作事风格。
曹操被鲍信迎到兖州征剿青州入境的黄巾贼，此时正是用人之际，荀彧觉得自己对曹操会有很大的帮助，特别是曹操的后勤问题上，又是自己的特长。
曹操在陈宫和荀彧的帮助下“设奇伏，昼夜会战”，终于将黄巾击败。
当年冬天，获降卒三十余万，人口百余万。曹操收其精锐，组成军队，号青州兵。又助袁绍打败刘备、单经及