乡村里的大事事。
伊莎贝尔右手撑着脸颊，左手食指有节奏地敲打着座椅的扶手，忍耐着这个公簿持有农的啰嗦。最后，托马斯终于对她到了他和收税官谈论的一些听来的谣言。
伊莎贝尔打起精神认真地问他，都听到了什么谣言。托马斯回忆着他听到的谣言，什么达勒姆郡的郡治安法官以国王的名义，要对郡内所有的洗礼、结婚和葬礼征税。不向国王缴税就不允许吃大麦面包、燕麦面包、鹅肉和鸡肉。
林肯郡周围五英里内将不会再有教堂，所有教堂都要被关闭。所有的人都要向郡治安法官报告自己的财产和收入，误报会导致财产全部被没收等等。
尽管赫伯特一动不动地站在伊莎贝尔身后不远处，但他对托马斯的话却听得非常清楚。他没想到一个看上去像个农夫的家伙，竟然可以这么啰嗦。