，略带歉意地：“欧内斯特，应该是我向你抱歉。因为你想知道的问题涉及到父亲的郡治安法官职责范围内的事务，又因为现在父亲是在为国王陛下效命，所以我不能回答你。”
这一次欧内斯特听懂了。但是，他似乎忘了里士满公爵授权给伊莎贝尔全权处理郡内治安事务一事。仍然追问着：“既然是父亲职责范围内的事务，为什么你可以协助父亲处理治安案件呢？”
奥古斯丁爵士正想话，却看到了女儿摇头不语的样子。伊莎贝尔阻止了父亲的发言后，仍然平静地：“欧内斯特，假如父亲在履行治安法官职责时出现了怠慢、、虚伪或失职的过错，国王陛下有可能会将父亲开除出治安委员会。到那时，你认为应该怎么做才能护佑母亲、艾菲和这个家庭？”
“那么，年酬金呢？父亲担任的郡治安法官这一职务总会有酬金的吧？”
“不，欧内斯特，父亲的职务是没有一个便士可以领取的职务。”
欧内斯特这才明白父亲的郡治安法官职务到底是一个怎样的职务，他忽然觉得有很多问题想逐一了解清楚。他知道自己是长子，他也有责任知道他在离开这个家这么多年后都发生了什么事。
晚餐后，他提着两柄木剑来到伊莎贝尔的