1月6日的主显节过后，耕地内的种植的谷物已全部收割好了，民众们在空场上脱粒和扬场，完成了最终的收获。冬麦的播种，对休耕土地的第三次，也是最后一次翻耕也已结束，一年周而复始的农活终于告一段落。
严冬来临，每家每户也已储备了足够的木材、麦秸和泥炭以备过冬，11月屠宰的牲畜已经变成咸肉可以拿来享用。民众们幽居在自己的陋室内烤火聊，孩子们无所事事地打闹嬉戏，享受着一年之中为数不多的闲暇时光。
此时的民众们除了烤火聊、喝些领主馈赠的麦芽酒外也只能在自家房前屋后修修栅栏、篱笆和谷仓。其间，在2月2日的圣烛节，民众会从附近的教堂内带回祝过圣的蜡烛，留待暴风雨之夜或家中有人去世时点燃。
一周后，当圣灰日来临时是复活节前的四十，这一也宣告了四旬大斋期的到来。从这一起直到复活节，除了星期日基督徒要守斋，不能行房也不能吃肉，是最令民众们厌恶的一段日子。因此，在以往的的惯例下，圣灰日前民众会盛装列队巡游，尽情吃喝玩乐。
就在这一，当里士满郡及其他北方各郡的民众在尽情享受复活节前的纵欲及欢乐时，位于约克郡东部以东的一座城镇——贝弗利突然又爆发了一场