蛮的源起之地。
千年之前，名将马援就是在征伐五溪蛮的战事中，病逝于沅水中上游、隶属于辰州辰阳县的壶头山中。
陶渊明所作《桃花源记》，所记便是武陵之事。
朗州境内，地势还稍稍平缓些，沅水也相当于开阔，利于行船，但过武陵县之后，两岸崇山峻岭夹立，江面缩窄到三百丈以内，水流也越发湍急。
兼之峰岭阻挡住风势，这时候不要说挂帆而行了，即便用两艘桨帆船在前面划桨撑篙，拖动韩道勋的座船逆流而上，一天要能走三五十里水路，就顶天了。
这是春夏水位上涨、水流湍急时的困难；而到秋后，水位降下去，沅水之中的险滩暴露出来，将使得行船更为艰难。
这也是汉代在荆州之下设武陵郡，但到前朝，对武陵郡所分置的州县，没有彻底归化，而主要实施羁縻制度的关键，不要说更遥远、险僻的黔中地区了。
五牙军水营战船已经返回潭州，韩谦他们决定在武陵县休整两天，做好更充足的准备再继续前进。
船停在朗州武陵县城前，此时已经是六月中旬，距离从金陵出发已经过去一个月，韩谦站在船头，没有急着下船，而是与陪父亲眺望远外的迢迢青山。